I vår intervju med sportchefen Enes Ahmetovic berättade han att ÖSK skulle plocka in fyra spelare som var ”erkända på Superettannivå” och nu berättar Nerikes Allehanda att en av dessa skulle kunna vara mittbacken John Stenberg.
den nu 32-årige Stenberg (han fyller 33 i oktober) föddes i Göteborg men har IFK Åmål som sin första noterade seniorklubb och därifrån tog han sig sedan vidare inom den värmländska fotbollen till Carlstad United BK och senare Karlstad BK innan han debuterade, som 26-åring, i Superettan med Dalkurd 2020. Det blev bara en säsong i Dalkurd innan Östers IF fick upp ögonen för den 1,91 cm långe mittbacken.
Öster: Officiellt: Välkommen till Östers IF, John Stenberg
I Öster fick Stenberg en framträdande roll som ordinarie mittback och var under sin andra säsong dessutom lagkapten i Växjö-klubben innan han bestämde sig för att söka lyckan över andra sidan Atlanten med Phoenix Rising FC (även Degerfors IF fanns på tapeten) i den amerikanska andraligan. Problemet var bara att han inte fick ordning på sitt arbetstillstånd tillräckligt snabbt och därför blev det ytterligare ett halvår på lån i Öster innan den verkliga flytten över till USA blev av.
SMP: Bekräftat: Mittbacken lämnar Östers IF
Öster: John Stenberg återvänder till Öster
Väl i Phoenix fick han gott om förtroende under sin första säsong och var bland annat den som nickade målet i den 90:e minuten i finalen i USL Championship 2023. Ett mål som tog matchen till förlängning och senare en straffläggning som Phoenix vann.
Men under matchen var Stenberg förkyld och det visade sig senare vara en förkylning av värsta sorten. Valley Fever eller Kalifornienfeber på svenska. En sjukdom orsakas av Koccidioidomykosorganismer som bara finns i öknen i sydvästra USA. Sjukdomen höll Stenberg borta från spel från november 2023 till april 2024.
Sportbladet: John Stenberg drabbades av ”Valley Fever” i USA
I videon nedan kan du se mer om vägen tillbaka från sjukdomen. I videon får man också en intressant bild av Stenberg som människa och person samt att han förefaller att vara en tydlig ledare i sitt lag.
Stenbergs andra säsong i Phoenix blev inte lika framgångsrik och han lämnade klubben i november 2024.
Under vintern provspelade Stenberg med bland andra GAIS utan att det resulterade i något kontrakt och Stenberg har sedan dess gått kontraktslös fram tills nu när det alltså skulle kunna bli Örebro SK för Stenberg.
Vad är det då för en mittback som ÖSK potentiellt jagar?
När Öster värvade honom från Dalkurd 2020 beskrev Stenberg sig själv som ”en storvuxen vänsterfotad mittback som är stark på huvudet och spelskicklig. Gillar att ha bollen vid fötterna och kunna styra spelet bakifrån” och när Öster själva beskrev Stenberg i samband med att han lånades ut från Phoneix beskrev dem honom med orden ”med sin känsliga vänsterfot och ständiga hot på fasta situationer så har han varit starkt bidragande till lagets prestationer de senaste åren”.
Ska bloggen försöka dra några slutsatser kring det här så är alltså John Stenberg en vänsterfotad mittback som företrädesvis spelar som vänster innerback. Det är den position som Hampus Söderström hittills haft under vårsäsongen i ÖSK.
Att Stenberg beskrivs ha en känslig vänsterfot, kunna styra spelet bakifrån och vara ett hot på fasta situationer tänker bloggen passar väl in i det som ÖSK kanske behöver få in för att stärka upp några av de delar som inte fungerat fullt ut under våren.
Frågan som bloggen ställer sig är dock hur lång startsträckan blir för Stenberg? Han har inte spelat en match sedan i juni förra året då hans Phoenix spelade 1-1 borta mot Erik McCues tidigare lag El Paso Locomotive. Sedan dess står Stenberg inte uppsatt på någon mer spelad match för Phoenix och det gör att den här bloggen sätter ett visst frågetecken efter John Stenbergs nuvarande status.
Men vi kan samtidigt inte annat än att säga att Stenberg faller på pricken in under Ahmetovics beskrivning över att de spelare som klubben kommer att ta in under sommaren ska vara erkända på superettannivå. Rent CV-mässigt är detta en klockren värvning för ÖSK. Nu återstår det att se om den blir av och i så fall hur statusen är på Stenberg.
